香醋は中国の伝統的米酢であり、蒸したもち米にもみ殻と糠を補充しながら発酵熟成させる伝統的醸造のひとつです。中国・江蘇省の鎮江は香醋の代表的な産地で、高品質香醋の代名詞になっています。
地元で取れた良質のもち米を蒸した後、特殊な甕に麹菌と仕込みます。さらに、酵母で発酵させた後、もみ殻を添加して酢酸菌で発酵させます。毎日、職人が新しいもみ殻ともろみを手で丹念にかき混ぜ、発酵を促します。
昔ながらの製法にこだわり、3〜6ヶ月間熟成させます。
熟成過程において徐々に色が黒くなり、まろやかなうま味と香りが得られます。この間に発酵菌の酵素によってビタミン、アミノ酸、γ−アミノ酪酸、酢酸、クエン酸などの成分が産出され、ゆっくりと蓄積されます。
高品質香醋製造の独自技術
◆鎮江で収穫された良質のもち米を使用しました。
◆もみ殻酢酸発酵
添加したもみ殻に含まれる空気により、菌の適度の好気的発酵を促進させるとともに保湿効果(菌の生育適温)を実現しました。
◆酢酸などの有機酸を含む液体を風味を損なわずに完全凍結乾燥させました。
(20倍濃縮)