前癌（がん）病変であるポリープを切除する初期の結腸鏡検査のほうが、経過観察のスクリーニングよりも大腸癌（結腸直腸癌）による死亡リスク低下に貢献することが、新しい研究によって示唆され、米フィラデルフィアで開かれた米国消化器病学会（ACG）で報告された。
米メモリアル・スローン・ケタリング癌センター（ニューヨーク）のAnn G. Zauber氏らによる今回の研究は、初期（1回目）の結腸鏡検査後にポリープおよび浸潤性大腸癌の発現を追跡調査した米国ポリープ研究（NPS）で収集された、大腸癌発症率と死亡のデータを再検討したもの。
Zauber氏らは、予防スクリーニングを受けなかった患者、初期の結腸鏡検査/ポリープ切除のみ受けた患者、結腸鏡検査／ポリープ切除と経過観察のスクリーニングの両方を受けた患者を含むNPSのデータをコンピュータモデルに登録し、30年間の大腸癌の発症率と死亡を予測した。
その結果、大腸癌による死亡リスクは初期の結腸鏡検査後に90％低下し、その後10年間のリスク低下は90％が初期の検査によるもので、経過観察のスクリーニングによるリスク低下は10％のみであった。ただし、初期の結腸鏡検査から10～20年後には経過観察のスクリーニングによるリスク低下が約45％となった。
以前の研究で、初期のポリープ切除と経過観察のスクリーニングによって大腸癌の発症率が76～90％、死亡率が69～92％低下することが示されているが、今回の研究は、これらの便益が初期のポリープ切除によるところが大きいことを示しており、Zauber氏らは、経過観察のスクリーニングに頼りすぎるのは妥当でないことが示唆されたとしている。
しかし、Zauber氏は、10年を超える長期では経過観察のスクリーニングの相対的重要性が増すことを指摘し、大腸癌やポリープの既往があるなど高リスクの患者が3～5年毎に経過観察の結腸鏡検査を受けるべきだとする現行のACG勧告についても賛同の意を示している。
米ベス・イスラエルBeth Israelメディカルセンター（ニューヨーク）のJoseph Martz博士は「初期の結腸鏡検査では1cm超のポリープの3～4％が見逃される可能性があるため、最初の10年は初期検査が有効であっても、その後の結腸鏡検査は非常に重要だ」という。（HealthDay News 10月16日）
http://www.healthday.com/Article.asp?AID=609162
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